Diez Días que Nos Enseñaron Más que Diez Años

Diez días en Andalucía pueden enseñarte más que años viviendo aquí — eso es exactamente lo que nos pasó en nuestro primer año. Tuvimos muchas visitas ese año: familia, amigos, amigos de amigos — a veces sentíamos que llevábamos un pequeño hotel en lugar de una inmobiliaria. Pero una visita de aquel primer año destaca especialmente, porque acabó enseñándonos más sobre nuestro nuevo hogar de lo que habíamos aprendido por nuestra cuenta en meses.

La antigua niñera de nuestros hijos, de Bélgica, vino a visitarnos junto a su marido. Él era un apasionado de la cultura y la historia, y en los diez días que estuvieron con nosotros, nos tenía reservados guías en Granada, Sevilla, Ronda y Cádiz. Diez días, cuatro ciudades, y al final de todo, sabíamos más sobre la región a la que acabábamos de mudarnos que lo que algunas personas llegan a aprender en diez años viviendo aquí.

En Granada, nos llevó a la Alcaicería, justo en el centro histórico. La mayoría de los visitantes pasan de largo sin darse cuenta de lo que fue en su día: el gran mercado árabe de la seda de Granada, toda una red de callejuelas estrechas repletas de cientos de pequeñas tiendas. Hoy es mucho más pequeño de lo que fue en su apogeo, pero conserva esa misma sensación de zoco — callejones estrechos, pequeños puestos y la sensación de haber pisado un lugar más antiguo que el resto de la ciudad que lo rodea. Nunca lo habríamos encontrado por nuestra cuenta, ni habríamos sabido qué estábamos viendo si lo hubiéramos hecho.

Sevilla nos regaló dos de nuestros detalles favoritos de todo el viaje.

El primero es la Giralda, el campanario junto a la catedral de Sevilla. Originalmente fue el alminar de la mezquita que se alzaba en ese lugar antes de que se construyera la catedral, y tiene un detalle que sigue haciendo sonreír a la gente cuando lo escucha: en lugar de escaleras, la torre tiene una serie de rampas inclinadas que suben en espiral por su interior — construidas para que el muecín, o los jinetes que la visitaban, pudieran subir a caballo en vez de andando. Es uno de esos pequeños datos que convierten una torre que de otro modo apenas mirarías de reojo en algo que realmente recuerdas.

El segundo es la conexión de la ciudad con dos Exposiciones Universales, separadas por décadas. Sevilla acogió la Exposición Iberoamericana de 1929, y mucho más tarde, la Exposición Universal — Expo ’92 — en 1992. Ambas dejaron su huella en la ciudad, y la Expo ’92 en particular transformó toda una zona de ella.

Un consejo práctico para cualquiera que planee diez días en Andalucía con niños: el recinto de aquella Expo de 1992, la Isla de la Cartuja, alberga hoy Isla Mágica, un parque temático que abrió en 1997. Es una forma fácil de dividir una visita a Sevilla en dos días muy diferentes y muy buenos — un día para la cultura (la catedral, la Giralda, lo que queda de los pabellones de la Expo), y un día de diversión pura en el parque. Isla Mágica está construido en torno a la era de la exploración y los piratas, y años después, nuestros propios hijos y sus primos todavía hablan de Crashendo — una montaña rusa virtual con un pianista, proyectada en una enorme pantalla en forma de cúpula dentro del cine del parque, una de esas atracciones que se te queda grabada mucho después de que el ticket haya desaparecido.

El mismo viaje nos llevó a Ronda, encaramada dramáticamente a ambos lados de una profunda garganta, con su emblemático puente uniendo las dos mitades del casco antiguo, y a Cádiz, considerada ampliamente como una de las ciudades habitadas de forma continua más antiguas de Europa. Ambas aportaron su propio sabor a aquellos diez días, y ambas siguen siendo, todos estos años después, lugares a los que enviamos encantados a amigos y clientes.

Algunos de nuestros mejores descubrimientos llegaron más tarde, y no porque un guía nos los señalara. En un viaje familiar propio, visitamos Guadix, en la provincia de Granada, donde casas enteras están construidas dentro de la ladera como viviendas cueva — hogares excavados directamente en la roca, algunos de ellos todavía habitados hoy en día. Es una imagen extraña y genuinamente memorable, y una que recomendaría a cualquiera que pase tiempo en la zona.

Mirando atrás, es una especie de regalo extraño. Nos mudamos aquí para construir una vida y un negocio, no para hacer de turistas en nuestra propia región. Pero a menudo fueron nuestros invitados — llegando con ojos nuevos, una guía de viaje, y a veces mucha más curiosidad de la que nosotros mismos nos habíamos tomado el tiempo de tener — quienes nos empujaron a salir por la puerta a ver de verdad dónde vivíamos. Diez días con dos personas y sus hijos, que resultaron ser apasionados de la historia, nos enseñaron más sobre Andalucía de lo que quizás habríamos aprendido por nuestra cuenta en años.

Si te mudas aquí tú mismo, no te sorprendas si te pasa lo mismo. Deja que tus visitantes te arrastren — a veces diez días en Andalucía con la guía adecuada te enseñan más que los años anteriores. Puede que acabes siendo tú quien más aprenda.

Ben Buyl fundó Open Frontiers en 1996 y vive en Sotogrande desde 2001. Este es el segundo de una serie de reflexiones personales sobre la vida en la región — lee el primero, 30 Años de Open Frontiers.